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7 400 nouveau-nés attendus par les chercheurs français

Communiqué de l'INSERM du 29 Novembre 2011

C’est la dernière phase de lancement de l’étude Elfe : les parents des enfants nés entre le 28 novembre et le 5 décembre 2011 sont invités à participer à cette vaste enquête sur la santé des enfants dans les 310 maternités métropolitaines participantes. Au total, 20 000 nouveau-nés seront suivis sur 20 ans pour mieux comprendre comment l’environnement affecte, de la période intra-utérine à l’adolescence, le développement, la santé, la socialisation et le parcours scolaire de ces enfants.

Les chercheurs espèrent un regain de mobilisation massive dans les maternités à l’occasion de cette dernière étape. Portés par l’enthousiasme des familles, 12.600 bébés ont déjà intégré l’étude Elfe (Étude longitudinale française depuis l’enfance) depuis son lancement le 1er avril 2011.
 
Les travaux de Elfe dans le domaine de la santé permettront, par exemple, de répondre à des questions essentielles telles que :
 Quels sont les effets du mode d’accueil du jeune enfant sur ses relations avec les autres enfants, son intégration à la maternelle et son acquisition du langage ?
À quel âge faut-il diversifier l’alimentation ? Quelle influence cela a-t-il sur les préférences alimentaires et la santé ultérieure de l’enfant ?
Quel est l’impact des polluants présents dans notre environnement sur la santé et le développement des enfants ?
Quels sont les facteurs familiaux, économiques et socioculturels qui conditionnent la réussite tout au long de la scolarité ?
Les enfants d’aujourd’hui grandissent-ils au même rythme que ceux d’hier ?
Quelle est l’influence de l’usage de l’informatique, du sport ou des activités culturelles sur le développement physique et intellectuel de l’enfant ?

 Ces préoccupations de santé sont influencées par un ensemble de facteurs environnementaux qui seront évalués pour chacun d’eux au gré de l’histoire de vie de l’enfant. L’aspect multidimensionnel de cette étude est primordial pour continuer à éclairer sur les déterminants sanitaires et sociaux du développement de l’enfant, jusqu’à la puberté et au début de l’âge adulte.

Le projet Elfe (Étude longitudinale française depuis l’enfance) mobilisera quelque 400 chercheurs au sein de 60 équipes de recherche qui assureront l’analyse de données obtenues de la période prénatale jusqu’aux 20 ans de l’enfant. Pilotée par l’Institut national d’études démographiques (Ined), l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), en partenariat avec l’Établissement Français du Sang (EFS), l’étude Elfe est soutenue par les ministères en charge de la Recherche, du Développement durable, de la Santé et du Travail, et par des institutions publiques : Institut national de veille sanitaire (InVS), Caisse nationale d’allocations familiales (Cnaf) et Insee.

La liste des 310 maternités qui sont concernées
Le site de l'étude Elfe - Grandir en France